巨蟹座的星座

巨蟹座（外文名：Cancer），是黄道十二宫星座之一。巨蟹座是个中等大小、暗弱的冬季星座，面积506平方度，约占天球面积的1.2%。每年1月29日子夜，巨蟹座中心经过上中天。

最亮星 柳宿增十（β Cnc）

最亮星 视星等 3.53

流星雨 巨蟹座δ流星雨

邻接星座 天猫座，双子座，小犬座，长蛇座，狮子座，小狮座

巨蟹座最亮的3颗恒星α、β、δ都在4等左右，组成了一个“人”字形结构。环境上佳的情况下，有可能看见巨蟹座的六颗星排成不规则的蝴蝶结状。

古代记录

中国古代把巨蟹座区域星空称为鬼宿和柳宿。

巨蟹座在古代的名气，一方面是因为它位置在黄道上，每年7月21日到8月11日，从地球上看，太阳运行到巨蟹座。另一方面，和该星座中令人惊艳的“鬼星团”M44有一定关系。巨蟹座中部的鬼宿一（θ Cancri）、鬼宿二 （η Cancri）、鬼宿三（Asellus Borealis）和鬼宿四（Asellus Australis）构成了一个四边形，在这个四边形里有一团如云非云，似星非星的天体：中国古人把这情景想象成“舆鬼”——四边形是车（舆），车里载着鬼魂。

深空天体

巨蟹座只包含两个值得天文爱好者观看的深空天体，但这两个都是很壮观的疏散星团M44和M67。

M44（鬼星团，或称蜂巢星团），NGC星表编号2632，是位于巨蟹座正中的疏散星团。

M67，NGC星表编号2682，是位于柳宿增三（巨蟹座α星）以西的疏散星团，亮度6.9等。

神话传说

巨蟹座的神话，要从古希腊传说中著名的赫拉克勒斯说起。赫拉克勒斯是宙斯与凡人生的儿子，天后赫拉三番两次要置他于死地。

他是希腊最伟大的英雄，世间最壮的人，连天神也靠他的协助才征服了巨人族。有一天他来到了麦西尼王国，正准备接受英雄式的欢迎，国王却因受到赫拉的指使，给他出一道难题——杀掉住在沼泽区的九头蛇。

这事很难办，因为每砍掉一个头便会马上生出无数个头。赫拉克勒斯想到一个办法用火烧焦蛇头，就这样轻易解决了八个蛇头。

眼看只剩最后一个了，赫拉在天上气得怒火中烧，“难道这次又失败了？” 她不甘心，于是从海里叫来一只巨大的螃蟹要阻碍赫拉克勒斯。

巨蟹伸出了强有力的双钳夹住赫拉克勒斯的脚，但是谁都知道，赫拉克勒斯是世间最壮的人啊。虽然巨蟹一直没有放开蟹钳，但是这只巨蟹最后仍死于他的蛮力之下。赫拉又失败了，但为了感佩巨蟹的忠于使命，即使没有成功，赫拉仍将它放置在天上，也就成了巨蟹座。